Ateena oli kantanut sodissa persialaisia vastaan suurimman vastuun. Siksi Ateenasta tuli voiton jälkeen Kreikan tärkein [?]. Ateenan johtajana oli sotapäälikkö [?], joka nautti suurta kansansuosiota, mutta vain vähän aikaa, sillä hänellä oli Ateenassa myös vihamiehiä jotka halusivat vallan toisaalle. Vallan siirto tapahtui [?] järjestetyssä äänestyksessä. Äänestyksessä jokaiselle kansankokouksen jäsenelle annettiin [?], johon tuli kirjoittaa sen henkilön nimi, jonka halusi lähettää maanpakoon. Jos karkotettavan nimi oli yli [?] palasessa ( Kukkulalla saattoi olla 20000 kansalaista.), tuomio oli selvä. Näin kävi nyt Themistiokleelle.

Ateenassa oli siis valta kansankokouksella, joka päätti kaupunkilaisten yhteisistä asioista. Tällaista tapaa hallita kutsutaan , eli kansanvallaksi. Koska kansalaiset saivat päättää asioista suoraan ilman välikäsiä, hallitustapa oli nimeltään [?]. Vaikka kansa päätti asioista, tarvittiin myös monia virkamiehiä, jotka hoitivat heille annettuja tehtäviä. Sotilasasioista vastaavat virkamiehet valittiin erikseen, mutta kaikki muut virkamiehet valittiin .

Koska persialaiset olivat tuhonneet Ateenan, sen jälleenrakentaminen oli vaativa tehtävä. Persialaisten pelossa Ateenan turvaksi rakennettiin ensin uusi muuri ja noin kuusi kilometriä pitkät muurit kaupungista Pireuksen satamaan. Muurien rakentamisen jälkeen voitiin turvallisesti aloittaa Ateenan jälleenrakennus. Kunnostaminen aloitettiin torista, eli . Sen ympärille rakennettiin hallintorakennukset ja sinne valmistui muun muassa näyttävä pylväskäytävä stoa, jossa Ateenan viisailla miehillä oli tapana kävellä ja keskustella. Myös Akropoliskukkulaa rakennettiin. Ensin piti saada uusi temppeli Ateenan suojelusjumalattarelle [?]. Rakennus sai nimen Parthenon ja siitä tuli yksi Kreikan rakennustaiteen kauneimmista muistomerkeistä.

Persialaisten pelossa Ateenalaiset ja muut kreikkalaiset perustivat myös puolustusliiton, joka varusti suuren laivaston. Kaikki jäsenvaltiot vannoivat uskollisuutta Ateenalle ja jokaisen jäsenvaltion tuli varustaa laivoja, tai maksaa varoja yhteiseen kassaan. Saatuaan liitossa johtoaseman, Ateena alkoi alistaa muita jäsenvaltioita. Se alkoi kohdella liiton muita jäseniä kuin alamaisiaan ja tämä herätti luonnollisesti muissa vastarintaa ja johti lopulta pitkään [?].